《星球大战》系列中波澜壮阔的太空歌剧启发了无数后来者，虽然星战的视觉艺术主要归功于拉尔夫·麦克奎里，但还有一位科幻大师，可以说没有他我们就看不到现在的“死星”，他就是：John Berkey（约翰·伯基）。
自然风光永远是创作的源泉
(资料图片仅供参考)
1932年8月13日，伯基诞生于美国北达科他州的埃奇利，但是他的童年是在南达科他州的阿伯丁度过的。彼时美国刚刚经历“大萧条”的重创，经济正在缓慢复苏，伯基就在这样的环境中感受阿伯丁的平原风光，这也反应在了他未来的一些作品中。
6岁开始，因为父母的原因，他频繁搬家，从蒙大拿州的圣约瑟夫搬到了明尼苏达州的伊克塞西奥。居住在蒙大拿州自然会去欣赏黄石国家公园，而在明尼苏达州的生活则让他接触到了特色的内陆湖和雪景，在后来他也基本一直在明州生活和工作。
伯基接触社会很早，在上高中的时候他就在一家工作室找了份假期兼职，做一些帮别人跑腿的工作。虽然彼时日本在珍珠港的偷袭让美国参与了二战，但并没有影响到身在内陆，也没成年的伯基，当然，耳濡目染下，还是了解到了很多战争相关的信息。
18岁高中毕业后，他在明尼阿波利斯艺术学院正式开启了自己的艺术学习之路，这为他打下了良好的基础。
而在毕业之后，他曾作为一名插画师辗转了多家工作室，积累了很多经验。随后他就加入了非常知名的出版公司Brown & Bigelow，以每年七十幅左右的速度为他们的日历绘制插画。
不过有意思的是，那个时候他的插画都是历史主题，比如美国的拓荒史等，很难想象未来的他会走上科幻这条路。
为日历绘制插画一直是一项锻炼艺术家想象力的工作，而每年七十幅高质量作品的工作量也让他追求高效率的作画。在他未来的各类作品中，会出现用大面积的色块来代表某一部分色彩和结构的作画风格，也是受这一时间段的影响。
不爱科幻的天才
随着冷战和太空竞赛的到来，人类开始了对太空的疯狂探索。不知道伯基的历史题材插画是怎么吸引到NASA的，但在60年代时，NASA找到了伯基，邀请他绘制阿波罗太空探索计划相关的插图。
在为NASA绘制了很多作品后，伯基也在插画这个行业小有名气，作为科幻小说的黄金时代，有大量的科幻小说需求封面。1967年伯基为“科幻小说三巨头”海因莱因的《星球人琼斯》再版绘制封面，开启了他的科幻小说封面创作生涯。
不过和克里斯·福斯一样，伯基也并不喜欢科幻，他最喜欢的方向是肖像画。但老天赏饭也没什么办法，至于宇宙飞船的设计，伯基则参考了豪华游艇和魔鬼鱼进行创作。
除了吸引到了科幻小说的出版商外，电影人也找上了伯基。库布里克和克拉克共同打造的《2001太空漫游》是科幻历史的经典，在看过伯基的作品后，库布里克邀请伯基为《2001太空漫游》绘制概念图。然而伯基看不上好莱坞，拒绝了。
在多次拒绝来自好莱坞的邀请后，有人对伯基提到，如果你继续推辞，可能就不会再有相应的机会了。为了吃饭，伯基点头了。1974年最卖座的电影《火烧摩天楼》，其封面就由伯基绘制，伯基也因此在好莱坞名声大噪。
在这之后伯基还绘制了很多电影的海报，比如1976版《金刚》（分别绘制了美版和日版海报），1977年的电影《杀人鲸》，1979年的电影《星际迷航：无限太空》，1980年的《冲出地狱海》，1983年的电影《超人3》，1984年大卫·林奇版《沙丘》的欧洲海报。
他带来了“死星”
1975年，31岁的乔治·卢卡斯购买了伯基的一些画作为和制片方讨论《星球大战》时的视觉参考，当他看到其中一幅火箭飞船飞向金属行星的插画时，他突然意识到，他梦寐以求的“死星”来了。
我们不能说“死星”完全就是从伯基这张封面进行的再创作，但是封面上机械星球布满金属的冷酷感还是给了星战团队很多启发。在拉尔夫·麦克奎里绘制的这张死星概念图上，我们能明显的感受到伯基那张封面的影子。
无论是因为这份启发，还是伯基通过其他电影在好莱坞打出的名声，卢卡斯都决定和他进行合作。1976年，二十世纪福克斯和他一同邀请伯基创作了更多的概念作品。伯基创作了一幅海报，最终被用作星战小说英国版的封面。
在影片上映后，伯基依然为星战创作了一些作品，其中一张描绘着影片最后在死星上的战斗，多架“千年隼”飞船的出现证明了伯基仍未看过影片。随着环球制作的电影与星战的纠纷，伯基不得不结束了他为星战创作的生活。
不过他和星战的缘分还未尽，1983年，雅达利邀请他为游戏《绝地归来：死星之战》创作封面。在此之后，伯基就再也没有参与过星战相关的项目。2005年的一次采访中，伯基表示，自己仍然没有看过星战，不过他相信总有一天会看的。然而直到他与世长辞，都没有等到这一天的到来。
永不落幕的传奇
与星战的故事虽然结束了，但伯基的传奇人生仍在继续。1992年美国邮政局决定推出纪念猫王的邮票，有两个作品入选，其中一个就来自伯基。他们举办了全国性的投票，来决定这两张作品谁会当选，这场比赛甚至登上了《人物》杂志的封面。
随着伯基的创作影响了越来越多的人，1999年，伯基获得了光谱大师奖。该奖项每年会颁布给一名从业超过20年，影响并激励其他艺术家的大师。我们曾经写过的赛德·米德，墨比斯，.吉格尔，以及本文提到的拉尔夫·麦克奎里都曾获得过这个奖项，也足以证明伯基已经是和他们比肩的大师。
2004年他入选了插画家协会名人堂。2007年3月22日，他的家乡明尼苏达州伊克塞西奥市将这一天命名为“约翰·伯基日”。然而仅仅一年之后的4月28日，伯基在家中因心力衰竭去世，享年75岁。
虽然伯基的传奇人生就此谢幕，但他根据人的认知方式设计世界，用色块来展现主视觉构成，通过强烈的对比让观众的大脑自行补充缺失的细节的独特设计语言，影响着未来一代又一代的概念艺术家们，让他们通过画笔继续描绘着人类还未踏足的未来世界。
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